Kalifornien ist ein teures Pflaster. Oder doch nicht? Fakt ist: Kalifornien zählt nicht zu den Hauptzielen von Backpackern, die versuchen möglichst lange und möglichst günstig zu reisen. Trotzdem hat es für viele eine unglaubliche Anziehungskraft! Manche kennen es nur aus den Medien oder den sozialen Netzwerken, andere waren bereits hier und sind seitdem fasziniert von Landschaft, Leuten und Lebensstil. Zu welcher Gruppe gehörst du?
In diesem Leitfaden findest du die besten Tipps und Tricks um die Faszination Kalifornien hautnah mitzuerleben! Selbst der erfahrene Kalifornien-Fan wird hier vermutlich den ein oder anderen neuen Tipp finden:
What to bring…
Bereits bevor man nach San Diego kommt, kann man sich von Deutschland aus das Leben deutlich einfacher machen! Dabei geht es vor allem um Fragen wie:
- Was packe ich ein?
- Wie viel Geld nehme ich mit bzw. womit bezahle ich?
- Wo übernachte ich?
- Brauche ich ein Auto?
- Was sollte ich in den ersten Wochen beachten?
Auf Entdecke SanDiego findest du bereits viele Ressourcen zu diesen Themen, aber allgemein gilt: Es gibt (fast) nichts, was man in San Diego nicht auch kaufen kann. Zudem ist vieles sogar günstiger (z.B. Klamotten), insofern lohnt es sich auchm je nach Wechselkurs, in den USA shoppen zu gehen.
Getting here…
Der Flug nach San Diego ist einer der großen Kostenpunkte für die Reise, zugleich aber auch der mit dem größten Sparpotential! Wer flexibel ist mit Flugdatum und Flughafen, hat mit Kayak.de die besten Chancen einen guten Deal zu finden. Tipp: Flüge die direkt von Deutschland an die Westküste gehen, sind deutlich angenehmer als die mit Zwischenstopp an der Ostküste!
Beim Buchen von Flügen ist es wichtig zu wissen, dass die großen Suchmaschinen (auch Kayak) mit Hilfe der heutigen Technik den angezeigten Preis gezielt ändern. Wer über die gleiche Internetverbindung die identische Route mehr als 2-3 mal aufruft, aber nicht bucht, der sieht nach einigen Suchanfragen einen höheren Preis. Tipp: Die Preise über einen gewissen Zeitraum beobachten, aber darauf achten dass man sie von verschiedenen Internetverbindungen checkt. So bekommt man normalerweise den wirklich günstigsten Preis!
Direktflüge von Deutschland nach San Francisco oder Los Angeles sind sehr angenehm und immer meine erste Wahl. Wer für diese Verbindung einen deutlich günstigeren Preis findet, kann von Los Angeles zum Beispiel wunderbar mit dem ikonischen Zug ‘Surfliner’ vom Flughafen in Los Angeles (LAX) bis San Diego fahren. Tipp: Sucht euch einen Fensterplatz gen Westen! Der Zug fährt ab Orange County direkt an den Klippen und dem Strand entlang, grandiose Aussicht auf den Pazifik und die Millionen-schweren Strandvillen inbegriffen!
Eine mittlerweile weit verbreitete und populäre Webseite um Reisen zu buchen, ist Urlaubspiraten. Wer mit dem Anbieter noch nicht vertraut ist, der sollte auf jeden Fall mal reinschauen. Jeden Tag gibt es Angebote für Reisen in die ganze Welt, man muss also etwas geduldig sein um ein Angebot für Kalifornien zu finden. Die Angebote die es in den letzten Jahren aber gab, waren oft zu schön um wahr zu sein – für 400 Euro flog man schon von Deutschland nach Kalifornien, inklusive Mietauto und Übernachtungen. Tipp: Man muss schnell sein! Die Angebote sind oft rasch vergriffen und es lohnt sich entweder die Webseite im Blick zu haben, den Newsletter zu abonnieren oder Urlaubspiraten auf Twitter zu folgen!
Last but not least: Wer als Student, Praktikant oder Au-Pair mal in den USA war und eine Social Security Number zugeteilt bekommen hat, der kann eventuell am Kreditkartenspiel in den USA teilnehmen um komplett kostenlos fliegen zu können. Das ganze funktioniert mit Hilfe von Kreditkartenkonten und Meilen, die verschiedene Fluggesellschaften zur Verfügung stellen. Dies ist kein Scherz (!) und wird HIER genauer erklärt.
Where to stay…
Wichtig bei der Wahl der Unterkunft in San Diego: Wie lange willst du bleiben und wie viel Geld hast du zu Verfügung?
Wer gerne mehrere Wochen/Monate in San Diego bleiben will, der sollte sich entweder bei Craigslist oder auch bei AirBnB nach einer temporären Bleibe umsehen. In den USA ist es nicht üblich, dass Zimmer ähnlich wie in Europa oder Australien bereits möbliert vermietet werden, aber auch hier findet man ab und an ein passendes Angebot.
Für kürzere Aufenthalte gibt es mehrere interessante Alternativen: Traditionelle Hotels, Ferienwohnungen bzw. AirBnB, oder Hostels für alle mit begrenztem Budget. Für gute Angebote bei Hotels empfehle ich Hotwire, die Handy-App ‘Hotel Tonight’ oder Booking.com – Hotwire und Hotel Tonight sind ideal um eine Unterkunft für wenige Nächte zu finden, Booking.com empfehle ich dank seiner unschlagbaren Stornierungsbedingungen für alle normalen Hotelbuchungen.
Wer gerne nach alternativen Optionen sucht, dem empfehle ich Couchsurfing oder Podshare zu probieren. Couchsurfing ist vielen sicher bereits bekannt, hier kann man kostenlos bei Einheimischen unterkommen, die Reisenden eine Couch, Matratze oder ähnliches zu Verfügung stellen. In San Diego ist das auf Grund der großen Nachfrage nicht einfach, dafür kommt man wenn es klappt direkt mit den Menschen vor Ort in Kontakt und bekommt oft wertvolle Tipps. Podshare ist ein neues, aber sehr interessantes Konzept, dass es derzeit nur in Los Angeles gibt: Hier teilt man die Allgemeinbereiche mit anderen Reisenden wie bei einem Hostel, hat aber seinen eigenen, privaten (wenn auch sehr kleinen) Schlafbereich. Wer von San Diego nach Los Angeles reist und einmal etwas neues ausprobieren will, der sollte sich Podshare mal genauer ansehen.
What to eat…
Obwohl man mit mexikanischer Küche und BBQ einige leckere Alternativen hat, ist Kalifornien nicht gerade für sein Essen bekannt. Was Kalifornien aber besonders macht: In wohl keinem Flecken der Welt sind die Menschen so innovativ (z.B. Silicon Valley) und passen sich so schnell an neue Trends an, wie dort. Als vor einigen Jahren in der westlichen Welt der Trend Richtung Bio- und lokal-erwirtschaftete Produkte ging, entwickelte sich in Kalifornien eine ganz Industrie um diesen Trend. Mehr dazu könnt ihr in folgendem Artikel nachlesen:
Kalifornien: Ein Paradies für gesundes Essen/Leben!
In San Diego und im Großteil Kalifornien’s ist der Unterschied zwischen Selbst-Kochen und Essen-Gehen nicht sehr groß, daher wird oft und gerne in Restaurants gegessen. Was man allerdings beachten sollte ist, dass zu den angegebenen Preisen am Ende meist noch ca. 25% draufkommen, da Steuern und Trinkgeld extra berechnet werden. Tipp: Wer gerne am Strand oder im Park isst, spart sich das Trinkgeld.
Wer mit sehr begrenzte Budget unterwegs ist und selbst kochen will, dem ist Walmart und Target zu empfehlen. Costco ist eine sehr gute Wahl, wenn man länger in San Diego ist und Geld sparen will. Ansonsten sind Sprouts und Trader Joes für gesünderen Alternativen unter den Supermärkten, Wholefoods (ausschliesslich Bio-Produkte) ist wohl nur für diejenigen, die es sich leisten können.
Last but not least: Es gibt einige lokale Webseiten, die bei der Wahl des richtigen Restaurants/Bar helfen. Yelp bietet mit Rezensionen/Meinungen, DiscoverSD hat aktuelle Tipps für die besten Restaurants und der San Diego Reader zeigt einem den Weg zu den besten Happy Hours. Wer das ganze ohne technische Hilfsmittel machen will, der hat in San Diego auch kein Problem da fast jedes Etablissement mit Schildern und ‘Special Deals’ auf sich aufmerksam macht!
What to do…
Kalifornien hat außer San Diego natürlich noch jede Menge zu bieten! Ausflüge, z.B. mit dem Auto (Road Trips) sind ideal um die volle Schönheit Kalifornien’s zu erleben. Von Nationalparks wie Yosemite oder den Redwoods, über malerische Küstenlandschaften entlang Highway 1, hin zu kargen Wüstengebieten und ihren Oasen Palm Springs und Las Vegas – Kalifornien und der gesamte Südwesten der USA ist ein Traum für jeden Besucher!
